第一章 开始

不可能的。”

    1865年，铁路华工们在太平洋铁路建设中做出了良好的成绩，但此时美国国内的华工数量已经逐渐不能满足铁路公司的需求，铁路公司决定大规模招募华工。铁路承包商甚至派人专门到中国广东省雇佣劳工，并与轮船公司协商好以优惠的船票把中国劳工运到美国来；同时，铁路公司上层纷纷向美国政府进谏，甚至游说中美双方的外交人员，争取为华工移民美国创造便利的条件。

    1865年，美国政府通过《鼓励外来移民法》，迅速建立起同中国的之间的海邮汽船服务事宜。1868年7月28日，受清政府委托分管中国同欧美合作的前美国驻华公使蒲安臣擅自越权，在华盛顿与美国国务卿w·h·西华德签订《中美续增条约》（即《蒲安臣条约》），其中“两国人民可随时自由往来、游历、贸易或久居。”一项规定为美国在中国扩大招募华工提供了合法根据。

    在《蒲安臣条约》通过后，前往美国的华侨人激增。其中，1869年横贯大陆铁路的完工时，中国劳工竟然占到90%，约9000人。

    9000人，在经常几十里不见人烟的美国西部，这是一个多么巨大的数字？至少郭金章就清楚，这9000人，几乎就等于是九个大城镇的所有居民的总和！而现在的美国西部总共才多少个城镇？

    何况，这9000人还只是幸存的华工总数，是幸存！

    身为当初中央太平洋铁路公司所雇佣的华工的一员，郭长义就曾经清清楚楚地告诉过郭金章，仅仅是内华达山的那一段工程，华工就至少死了一千人！

    郭金章还记得，当初郭长义在告诉他这些事情的时候，整个身体都在禁不住后怕地颤抖：那是1867年，当时的内华达地区遭遇有记载以来最大的暴风雪，积雪最厚的时候达到十四米深，可是，中央太平洋铁路公司的四大巨头不顾天气，仍然责令工人继续施工。华工们在被迫的情况下，以惊人忍耐力和牺牲精神，就在深深的积雪中不停地开掘路基、铺设铁轨。经常有人在劳动中就被无常的暴风雪夺去生命，有时甚至整个营地遭遇雪崩而被掩埋，许多人的尸体直到几个月以后冰雪融化才被发现，他们已经僵硬的手中还紧紧地握着铁镐。郭长义当初才刚刚来到美国不久，每每看到工友的尸体从雪堆里抬出来，就忍不住心惊胆战，生怕哪一天自己就会成为那其中的一员。

    可以准确地说，“太平洋铁路西段工程的每一根枕木下面都有一具华工的尸骨”！

    但是，铁路合龙之后，美国人大肆庆祝，却根本就没有人提及过华工在这其中所做出的贡献，庆祝仪式上更是把华工赶得远远的！而因为铁路工程完工，上万名华工又迅速被铁路公司解雇，生活无依……要知道，当时白人工人在工程中每个月是拿35美元，还管食宿，华工每个月只有26美元，不管食宿，所以，许多华工根本就没什么积蓄，一被解雇，生活立即就陷入了艰难，即便他们本来就已经非常的艰难！

    可这还不算。1870年之后，世界经济陷入低谷，经济危机来临，美国人找不到工作，立即就把责任推给了华工，认为是中国人抢了他们的饭碗，可他们根本就没有想过，华工所从事的只是最脏最累，是他们在最艰苦的时候也不愿意从事的工作。

    可是，华工再委屈也没有用。

    此时的中国仍然由清政府掌握，这个愚昧落后的政府根本就没想过理会华工的死活。而不理的理由也非常简单，那些每天满口“主子”、“奴才”的混帐们认为华工们“去国离乡，实乃不忠不义之人”！

    所以，郭长义在美国一过就是13年。

    不是不想回去，而是回不去。因为在郭长义的记忆里，他临走的时候，“发匪”才刚刚平定没多久，捻军还在北方作乱，在这种情况下，大清朝廷只知道不停的压榨老百姓，把老百姓家里最后一粒米，最后一个铜板都收走，根本就不会留给人们什么活路。与其如此，还不如留在美国，至少，在这儿只要小心一些，还能活得下去。

    郭长义曾经告诉过郭金章自己的打算：“等咱攒够了钱，买几匹马，再弄点儿家活什儿，就找个人少的地方买几块地……美国这么大，不比咱大清国小，不可能所有地方都嫌恶咱们中国人吧？到时候，咱们就有好日子过啦……”

    “就有好日子过？真能有好日子过吗？”

    郭金章又是一阵摇头叹气，郭长义居然想着避世……一个标准的大清国泥腿子出身的家伙，居然想着避世？这不是魏晋南北朝时期那些所谓的名士们才会做的事儿吗？再说了，在美国，你一个中国人又能避到哪儿去？丹佛有一个华工的聚居区，很偏，很破，很旧，也很小，可就是这样，依然经常受到一些白人的骚扰，从郭金章来到这个世界的那一刻起，半年的时间，叔侄俩的洗衣房就被白人先后捣过三十几次乱，也正是因为这样，郭金章才出主意搬到了现在这个地方……距离丹佛市区三英里远的一个小山坡的背面。这样，才使得洗衣房安稳了一些。白人不可能为了捣乱而走这么长的路。

    这也算是“避世”了吧……可这毕竟跟真正的避世不同。而且，再过二十年就是二十世纪了，稍等等，满清王朝就要完蛋了，民国就要来了，那可是大好的时机！别的不说，回国升官发财应该不难吧？他郭金章别的本事没有，弄个工业部长什么的，应该不难才对，至少他也开过数控机床，懂得一点儿加工常识，更加懂得机械工业对一个国家的重要性，比现在许多国人强多了！

    “可惜，辛亥革命还要再等三十一年，那时候老子都得五十了，比孙中山都的老，能撑得住吗？”

    撮了撮牙花子，郭金章觉得这个理想有点儿太落后。

    “可这年头在美国想发家也难啊……总不能去找李鸿章，到北洋水师混日子吧？老子又不懂这一行，哪天对上小日本儿，再有老李和慈禧那老妖婆扯后腿，还不是找死？”

    “金章，金章……”

    郭金章对自己的未来还有些拿捏不定，只能继续低头使劲儿，使劲儿地搓洗着盆里的衣服……想不好以后再想，现在没什么钱，别说回国，就是想搭个火车到旧金山，那些白人都未必愿意卖给你票，所以，与其想那些远的，还不如想些实际的事情来得实在，比如：今天晚上能吃什么？

    可是，没等他把思路转过来，简陋的篱笆院墙外，一阵凄厉的呼声就传了进来，接着，不等他有所反应，另一个声音就带着哭腔打断了他的思维：“金章，你叔被人打死啦……”