第502章暗渡澧水

更是哭着喊道：“将军，船给烧没了，命也没了，你要是愿意，都舀去吧！”

    李处耕左右卫士就想给这老头一个教训，却被李处耕拦了下来，他只是冷笑着，大声喊道：“十贯钱，谁能给我找艘船？”

    村里百姓全都低垂着头，没有人回答。钱重要，命更重要。张从富已经派人来这里宣读过命令：如果有人敢于帮助周军渡河，等到武平军反攻倒算之日，将斩杀其全家！

    李处耕见没有回答，冷笑着喊道：“二十贯钱……三十贯钱……五十贯钱！”

    五十贯钱，就算是每贯七八百钱的小钱，也是个不小的数目。其实再贵的赏格李处耕也出得起，可他也害怕如果赏格太高，这些个村民也许不会当真。果然，等到李处耕出到五十贯钱的时候，就有几人站起身来，惊喜地问道：“将军不是诳我们吧？”

    李处耕一努嘴，他手下的卫士立即取下背后的行囊，打开一看，全是明晃晃亮晶晶的朝廷新铸制钱，每枚制钱上都铸有四个大字：“显德通宝”。这些钱全都是朝廷准备用来蘀换武平军的私自锻造的铁钱，单看这成色，也知道分量十足。

    几个青壮百姓一咬牙，立即上前领取钱财，接着就将自己藏在芦苇荡中的小船贡献出来；还有几人自告奋勇为大军编织竹筏，并充当船工。用他们的话说，反正都活不下去了，还不如拼死搏一搏，即便朝廷打了败仗，有这些个制钱在怀里，完全可以去远处闯一闯。

    有钱能使鬼推磨，单在这一个小村子，李处耕就搜集到四艘小船，他立即将手下将士全都分散下去，在澧水沿岸重金租赁船只。在强劲的金钱攻势下，不仅成功搜集到百余艘渡船，还召集了数百名老船工。

    眼看着周军兑现了自己的承诺，将那明晃晃亮晶晶的制钱分发到船工手中，最早那个哭闹的老头子坐不住了，他主动来到了李处耕的身前，低声问道：“将军，给大军提供一艘渡船就给五十贯钱，要是我能带领大军泅渡澧水，将军会给我多少钱？！”

    李处耕大笑，“老人家，你逗我玩呢？！谁不知道澧水看似平稳，其中暗流涌动、暗礁密布，别说泅渡，就算是乘坐小船，也得小心翼翼，不得妄行！”

    那个老头子微微一笑：“将军并不是迂腐之人，怎么相信这些个假话。澧水暗流涌动不假，咱们这段正处于澧水的中游，水势也算是汹涌；可是澧水上游某个地方的水势却相对平缓，而且水中暗礁几乎都露在水面上，踩着石头就能过河！”

    李处耕心中一惊，对那老头仔细打量一番，就见这家伙眉角处隐约有个刀疤，面对自己不卑不亢，肯定是见过大世面，绝不可能是困局小渔村的寻常老人。想到这里，李处耕拱手问道：“老丈贵姓？如果真能引领我军过河，本将军绝不吝啬，愿以十金相赠！”

    老头微微一笑：“老夫免贵姓李，过去乃是个不入流的私盐贩子，机缘巧合得到了这过河的密道，只是后来腿脚不便，这才慢慢隐退。”他低声解释了一番，免得那李处耕心生怀疑，接着李老头又对李处耕说道：“十金倒也罢了，我李老头一辈子孤苦伶仃，有钱又有什么用？只愿此地百姓也能像中原百姓一样，免除头上名目众多的苛捐杂税，那我李老头也算是为父老乡亲做了一件好事，积攒了些功德！”

    听到这里，李处耕等后周军人都倍觉自豪，原来周军每到一处，就废除当地的苛捐杂税，将原有的赋税进行整理，极大地赢得了民心。而周军每战皆胜，缴获的战利品足以弥补削减赋税造成的损失，也有支撑的底气。这样一来，老百姓对周军越发欢迎，而周军将士也为之倍感自豪！

    见李处耕痛快地答应下来，那李老头便爽快地起身，亲自在前领路。滋事甚大，也不能单听他一面之辞，李处耕立即派出百人跟随这李老头前往。不久斥候传来消息，虽然道路崎岖难行，但确实能够踩着礁石顺利过河！

    李处耕大喜过望，留下两千将士在此接应大军，自己带着三千余名士兵悄悄往那上游而去。而在此时，澧州张从富却也得意洋洋地布置着自己的沿江防线，为自己及时收缴渡船的果断行动而不断拍掌叫好！

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